奥特曼的全球芯片追寻
尽管OpenAI并非唯一一家缺乏芯片的科技巨头，但奥特曼表现出的紧迫感无疑是最高的之一。
据台积电一位高级经理透露，奥特曼自2023年以来一直在接触包括台积电在内的各大芯片巨头，讨论增加产能的可能性。
然而，大多数高管并不赞同这一计划，不愿意投入大量资金和专业劳动力仅仅为OpenAI增加产能。他们认为风险太高。
上个月，当台积电CEO魏哲家被问及新工厂前景时，他表示奥特曼的计划"太激进，难以置信"。
但这只是公开声明。据台积电一位高级经理透露，公司高管私下向奥特曼承诺，如果他个人或OpenAI能承诺大量订购新芯片，他们愿意扩大芯片生产。
这种安排对台积电来说更可行，因为可以利用现有工厂，而不是冒险投资数十家新工厂。
除了试图从供应商那里囤积更多芯片外，奥特曼同时也在推动建立新的数据中心。
据一位行业高管透露，奥特曼计划与外部投资者合作成立一家新公司，专门负责建设数据中心，OpenAI随后会从中租用服务器。
内部人士称，奥特曼已就此计划寻求美国商务部的批准，并一直在与其他国家（如中东）政府商谈合作。
包括阿联酋在内的几个政府已宣布希望发展以AI为重点的数据中心，以促进经济发展，提升本国在科技行业的地位，并保护本地数据免受泄露和外部影响。
此外，从私募股权公司和其他投资者那里获得资金也在奥特曼的考虑范围内。
例如，他甚至与日本软银讨论了一个单独的"奥特曼项目"，软银曾向Perplexity投资30亿美元。
《华尔街日报》几个月前报道称，奥特曼正在与相关投资者谈判，目标是筹集惊人的7万亿美元！
这个数字甚至超过了一些主要经济体的国债总额。
根据证券业和金融市场协会的数据，去年美国所有公司的债券发行总额为1.44万亿美元。美国市值最高的两家公司微软和苹果的市值总和也只有约6万亿美元。
奥特曼私下解释了这个天文数字的组成：7万亿美元包括该项目在房地产、电力和芯片制造方面的多年总投资。
目前尚不清楚奥特曼是否成功获得投资或开始注册公司。
奥特曼本人很少公开讨论数据中心和芯片计划的具体细节。但他私下告诉这位行业高管，他将在今年宣布该计划。
据内部人士透露，这个计划去年给奥特曼带来了相当大的麻烦，甚至成为年底"解雇危机"的触发因素之一。
当时，他的想法是让数据中心项目独立于OpenAI存在，但董事会担心奥特曼不断增加的投资和副业会分散他对OpenAI的注意力。
然而，在"宫廷政变"之后，这个计划现在在OpenAI内部几乎没有遇到任何阻力。
今年早些时候，奥特曼告知同事，OpenAI将持有新项目的股份，新董事会已开始考虑这一提议。
挑战英伟达？
据《The Information》报道，一位参与奥特曼对话的人士表示，OpenAI的芯片团队将由Richard Ho领导，他们很可能选择一家美国公司共同开发芯片，Broadcom是最有可能的候选者。
毕竟，Broadcom此前曾与谷歌合作制造TPU，并已与OpenAI的芯片团队进行了沟通。
芯片团队的掌舵人Richard Ho去年11月才加入OpenAI，想必是奥特曼为"造芯"计划专门招揽的人才。
Richard Ho毕业于英国曼彻斯特大学微电子工程专业，后来去斯坦福攻读计算机科学博士。
从2014年起，他加入谷歌的硬件和半导体团队担任高级工程师，参与TPU项目，并逐步晋升为首席工程师和高级工程总监，直到2022年离职。
内部人士称，OpenAI团队似乎还没有开始设计芯片，预计至少要到2026年才能正式投产。
此外，开发团队正在考虑各种内存组件供应商和潜在的芯片封装解决方案，以优化性能。
例如，HBM芯片是GPU最重要的组件之一，直接影响芯片的计算性能。
HBM负责提供处理器和内存之间的高速连接，加速数据传输和处理，从而加快AI计算。
这些内存芯片和GPU一样供不应求，需求一直超过供应。
内部人士透露，奥特曼今年早些时候已经与三星和SK海力士讨论了他的芯片计划，这两家公司都是顶级HBM芯片制造商。
直接与上游供应商谈判可能会对英伟达的业务产生重大影响，很难说英伟达会如何反应。
但事实是，不仅是OpenAI，像Meta、微软、谷歌和亚马逊这样的公司也在大力投资开发自己的AI加速器。
这些AI巨头既是英伟达最大的客户，也正在成为其最强大的竞争对手。