¿La gente pasaría todo el día sin hacer nada más que jugar videojuegos, o crearía cosas nuevas (si no tuviera que preocuparse por la comida y el alojamiento)?
¿La gente se sentiría feliz y satisfecha?
¿Lograrían mayores logros y crearían más valor para la sociedad?
¿La gente crearía más valor económico del que recibe?
En 2016, OpenAI acababa de fundarse y Sam Altman seguía siendo presidente de Y Combinator.
En su artículo en Y Combinator expresó su interés en la idea de la "renta básica universal" y planteó las preguntas anteriores.
En pocas palabras, la "renta básica universal" consiste en proporcionar a las personas suficiente dinero para vivir, sin condiciones, y luego ver cómo viven sus vidas.
Aunque en ese momento no existía ChatGPT en el mundo, Altman ya creía que la tecnología futura haría desaparecer la mayoría de los trabajos tradicionales, al tiempo que crearía una gran cantidad de riqueza, por lo que era mejor pensar de antemano en cómo funcionaría la sociedad entonces.
La "renta básica universal" era una posibilidad que decidió investigar con antelación a través de YC Research.
En noviembre de 2020, se puso en marcha oficialmente el proyecto experimental de "renta básica universal" que cubría a 3.000 personas, y YC Research pasó a llamarse OpenResearch.
Recientemente, OpenResearch ha publicado por fin los primeros resultados de investigación de este proyecto.
¿En qué gastaron realmente las personas este dinero?
¿Cómo cambió su vida?
Además de las necesidades básicas, la gente también está más dispuesta a tender una mano a los demás
El dinero en efectivo significa flexibilidad.
Si tu objetivo es impulsar un propósito específico para todos, entonces no es una herramienta precisa, pero puede impulsar algunos o incluso múltiples resultados diferentes para todos.
Dijo Elizabeth Rhodes, responsable del proyecto OpenResearch.
Aunque es libertad de cada uno cómo gastar el dinero una vez recibido, los receptores ciertamente tienen muchas cosas en común en cuanto a su uso.
Las 3.000 personas que participaron en este proyecto procedían de Illinois y Texas, tenían entre 21 y 40 años y sus ingresos familiares anuales no superaban el triple del umbral de pobreza de Estados Unidos.
Se dividieron en dos grupos: un grupo recibía 1.000 dólares al mes y el otro grupo de control recibía 50 dólares al mes.
El resultado es que la mayor parte del dinero entregado se utilizó para las necesidades básicas de la vida: alimentos, alquiler y transporte.
Las estadísticas indican que el grupo que recibió 1.000 dólares gastó una media de 310 dólares más al mes durante tres años en comparación con antes del experimento.
De media, la gente gastaba 67 dólares más al mes en comida, 52 dólares más en alquiler y 50 dólares más en transporte.
¿Ha hecho esto que la gente esté más sana?
Básicamente, no encontramos pruebas directas de que la salud de la gente mejorara debido a este dinero, e incluso podemos descartar pequeñas mejoras en la salud.
Sin embargo, los participantes sí cambiaron su comportamiento: dedicaban más tiempo a su salud y tenían más probabilidades de ir al dentista y al hospital que el grupo de control.
Al mismo tiempo, los participantes informaron voluntariamente de que habían reducido su consumo de analgésicos sin receta y alcohol.
Lo que más sorprendió a la gente fue que, después de recibir más ingresos, la categoría en la que más aumentó el gasto, aparte de las necesidades básicas, fue la ayuda a los demás: 22 dólares al mes.
Al mismo tiempo, esta categoría fue la que experimentó el mayor aumento del gasto en el grupo que recibió 1.000 dólares en comparación con el grupo de 50 dólares.
En concreto, esta categoría incluía regalos para familiares y amigos, préstamos a otros, donaciones a organizaciones benéficas y pensiones alimenticias.
Una de las participantes, Zelda, tenía la electricidad cortada en su casa antes de empezar a recibir los 1.000 dólares en efectivo y tuvo que pedir dinero prestado a su cuñada. Más tarde, se convirtieron en las personas que podían ayudar a los demás:
Mi suegra y mi cuñada empezaron a pedirnos dinero prestado... Mi reacción fue: "No te preocupes, lo entiendo perfectamente. Yo misma pasé por esas dificultades hace poco, lo entiendo".
El estudio señala que muchos grupos como Zelda quizá sean capaces de ayudar a otros por primera vez en su vida, lo que también aporta una sensación de satisfacción.
Al mismo tiempo, este efecto también demuestra que el impacto del dinero en efectivo incondicional no se limita al receptor, sino que se extiende a las personas que le rodean.
La estabilidad de la vida permite la posibilidad de imaginar
"El dinero en efectivo significa flexibilidad".
A veces, esta flexibilidad aporta la posibilidad de respirar, el comienzo de la imaginación y la planificación.
Los opositores a la "renta básica universal" tienen una preocupación: si la gente no tiene "presión de supervivencia", ¿quién querrá trabajar?
Como resultado, los resultados de la investigación de OpenResearch muestran que los participantes que recibieron 1.000 dólares redujeron efectivamente sus horas de trabajo y sus ingresos también disminuyeron (excluyendo los 1.000 dólares de ingresos adicionales).
De media, los ingresos mensuales de los participantes se redujeron en 125 dólares y las horas de trabajo también disminuyeron en 5,5 horas al mes.
Detrás de estas cifras, el equipo de investigación afirma que ha aumentado la iniciativa profesional de los participantes:
Están dispuestos a dedicar más tiempo a buscar trabajo, a veces incluso a aceptar trabajos con salarios relativamente más bajos que tengan más sentido para ellos personalmente, y a veces simplemente quieren hacer una pausa en el trabajo y tomarse un descanso.
Para Dominic, que perdió su empleo debido a la pandemia, esto significa:
El mayor cambio que me ha aportado es darme cierta tranquilidad, lo que me ha permitido explorar lo que quiero en la vida.
La "iniciativa" se refiere a la capacidad y los recursos de una persona para pensar, planificar y perseguir sus objetivos de una manera que se ajuste a sus valores y deseos.
Al principio del proyecto, es posible que los participantes tuvieran limitada su capacidad para perseguir sus propios objetivos debido a condiciones de vida inestables, problemas laborales, etc.
A veces, estos obstáculos en la vida básica son tan grandes que la gente ni siquiera puede imaginar o construir los objetivos vitales que desea, y luego pensar en perseguir más educación o iniciar un negocio.
Al final del proyecto, el deseo y los planes de los participantes para iniciar un negocio habían aumentado. La tasa de creación de empresas entre los participantes negros y mujeres también aumentó.
Al mismo tiempo, la probabilidad de que los participantes planificaran y persiguieran más oportunidades educativas aumentó significativamente, un 15% más que el grupo de control. Su deseo de planificar el futuro también aumentó significativamente.
Este efecto fue más pronunciado en el grupo con menores ingresos. Una de las participantes dijo que el dinero le cambió la vida:
Fue como una beca que me apoyó cuando solicité la escuela de posgrado. Mientras estudiaba el posgrado, también me proporcionó un colchón, sin el cual no sé cómo habría podido llegar al posgrado.
¿Qué puede comprar el dinero?
"El dinero en efectivo significa flexibilidad".
La investigación de OpenResearch esta vez incluyó diferentes grupos, el periodo de tiempo también es el más largo entre las investigaciones similares hasta ahora, y los participantes también demostraron varias posibles interpretaciones de "flexibilidad" después de tener dinero extra.
Pero los autores del estudio subrayan que los participantes también votaron claramente con su dinero lo que más querían: tiempo, un periodo en el que no tuvieran que preocuparse constantemente por la comida y el alojamiento.
Los responsables políticos deberían tener en cuenta el hecho de que los beneficiarios ya han indicado con sus elecciones que valoran mucho el tiempo que pueden pasar fuera del trabajo.
Esta conclusión me recuerda un pasaje de "La ley de Moore de todo" que Sam Altman escribió en 2021:
A medida que la IA se encargue de producir la mayoría de los productos y servicios básicos del mundo, la gente tendrá la libertad de dedicar su tiempo a estar con sus seres queridos, a cuidar de los demás, a apreciar el arte y la naturaleza, o a trabajar por el bien público.
Esto parece bastante razonable a primera vista.
La lucha de los trabajadores descrita en "La elegía del trabajo excesivo" de Jamie K. McCallum también gira en torno al tiempo: