Musk transfère les talents, les puces et les fonds vers xAI
Musk possède un vaste "empire commercial". Outre xAI, il détient plusieurs entreprises, dont le constructeur de voitures électriques Tesla, la startup de transport spatial SpaceX, la startup d'interface cerveau-machine Neuralink et la plateforme de médias sociaux X. Tout indique qu'il a des plans "ambitieux" pour xAI et qu'il transfère les ressources de toutes ses entreprises vers xAI.
Le mois dernier, lors d'une interview avec le psychologue canadien Jordan Peterson, Musk a déclaré : "xAI est une entreprise assez nouvelle, donc nous avons beaucoup de rattrapage à faire par rapport aux entreprises qui existent depuis 5, 10 ou 20 ans."
Jusqu'à présent, xAI a embauché au moins 11 employés de Tesla, dont 6 de l'équipe de conduite autonome. Cette équipe se concentre principalement sur la technologie de conduite autonome basée sur l'IA, que Musk a qualifiée de cruciale pour l'avenir de Tesla.
Concernant le mouvement des talents, il a déclaré que l'embauche d'employés de xAI à partir de ses autres entreprises était "un moyen d'empêcher les précieux ingénieurs d'aller chez les concurrents".
Musk a également réaffecté des GPU réservés à Tesla à xAI et X. Il a expliqué : "Tesla n'a nulle part où utiliser les puces Nvidia, elles s'entasseraient simplement dans l'entrepôt."
Les vastes données visuelles collectées par Tesla peuvent servir de ressource pour entraîner les modèles xAI. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du mois dernier, Musk a déclaré : "Tesla a beaucoup appris de xAI. Cela aide à faire progresser la conduite entièrement autonome et à construire de nouveaux centres de données Tesla."
xAI loue également des GPU à X et peut accéder aux données en temps réel de X.
Selon des sources citées par les médias étrangers, X a contribué à hauteur de 250 millions de dollars en capacité de calcul à xAI, dont le chatbot Grok n'est disponible que sur X par abonnement. Pendant ce temps, les ingénieurs de xAI ont pour tâche de résoudre les problèmes de X et d'utiliser les modèles de xAI pour améliorer les fonctionnalités de X.
En mars de cette année, Igor Babuschkin, l'un des principaux ingénieurs de xAI, a déclaré que l'intégration de Grok à X était "une bonne option".
Lors de la levée de fonds, Musk a également tiré parti des liens de xAI avec ses autres entreprises. Certains investisseurs de xAI ont révélé qu'on leur avait dit que xAI pouvait utiliser les données des autres activités de Musk pour entraîner son grand modèle de langage, ces connexions faisant partie des facteurs qui les ont attirés pour investir.
Auparavant, Musk avait été remis en question par les investisseurs pour sa façon de gérer ses entreprises. Mais en raison des performances prometteuses de Tesla et SpaceX, certains investisseurs soutenant xAI ont déclaré qu'ils espéraient obtenir une part de SpaceX elle-même ou de la "prochaine SpaceX" en finançant ce dernier projet de Musk.
Musk fait également la promotion de collaborations potentielles entre ses différentes entreprises. En juillet, il a publié un sondage sur X demandant aux utilisateurs si Tesla devrait investir 5 milliards de dollars dans xAI, affirmant que c'était "juste pour tâter le terrain, car tout mouvement de ce type nécessiterait l'approbation du conseil d'administration et des actionnaires".
Après que les utilisateurs de X ont approuvé cette initiative à 67,9%, Musk a déclaré : "Il semble que le public soit favorable, j'en discuterai avec le conseil d'administration de Tesla."
Poursuivi par plusieurs actionnaires, ce n'est pas la première fois qu'il transfère des actifs
Tesla et xAI ont chacune des "ambitions" différentes en matière d'IA, ce qui les place dans une situation délicate lorsqu'elles sont en concurrence pour les ressources. En plus de vendre des voitures électriques, Tesla développe également un logiciel de conduite entièrement autonome et des robots humanoïdes.
Certains investisseurs craignent que ces autres activités ne soient affectées à mesure que Musk transfère les talents, le matériel et d'autres ressources vers xAI. Bien que Musk ait affirmé que ce partage profite aux investisseurs de toutes ses entreprises, ses actions ont tout de même suscité des poursuites d'investisseurs et ont été utilisées comme argument contre l'octroi d'un plan de rémunération de plusieurs milliards de dollars à Tesla.
Au moins trois actionnaires de Tesla ont intenté des poursuites, affirmant que le transfert de ressources vers xAI nuit à leurs intérêts. Ces affaires sont actuellement en attente de jugement.
Ces poursuites accusent Musk d'avoir violé son devoir fiduciaire en transférant des talents et d'autres ressources à xAI, demandant des dommages et intérêts et exigeant que Musk transfère ses parts dans xAI à Tesla. Par exemple, l'une des poursuites d'actionnaires vise la réaffectation des GPU entre les deux entreprises, déclarant : "Musk crée une énorme valeur dans xAI, mais aux dépens de Tesla."
Musk ne détient pas de participation majoritaire dans Tesla, qui est cotée en bourse. En comparaison, ses autres entreprises privées peuvent avoir plus de marge de manœuvre, mais il doit toujours rendre des comptes aux investisseurs de ces entreprises.
La différence est que les investisseurs de ces entreprises sont moins susceptibles d'intenter une action en justice contre lui. Après tout, pour une entreprise privée qui n'a peut-être que 10 actionnaires qui se connaissent tous, un simple appel téléphonique pourrait suffire à résoudre le problème.
Concernant les divers transferts d'actifs de Musk, Brian Quinn, professeur de droit au Boston College, estime que c'est problématique : "Chaque fois qu'il 'joue' avec les ressources de ces entreprises, il manipule l'argent des autres. Il ne peut pas considérer tous les actifs comme ses biens personnels."
Scott Cummings, professeur de droit à l'UCLA, déclare : "La loi n'interdit pas aux gens d'avoir des devoirs fiduciaires envers plusieurs entreprises, mais elle interdit de favoriser une entreprise au détriment d'une autre."
En réalité, ce n'est pas la première fois que Musk transfère des ressources entre ses différentes entreprises. Depuis des années, il utilise ses nombreuses entreprises pour s'entraider, y compris la startup de transport spatial SpaceX, la société d'interface cerveau-machine Neuralink, le fabricant de tunnels Boring, la plateforme sociale X, le constructeur automobile Tesla et xAI.
En 2022, Musk a acquis la société alors connue sous le nom de Twitter, puis a fait venir des employés de son "empire commercial" pour aider à la transition. Dans un témoignage devant le tribunal, Musk a déclaré que les ingénieurs de Tesla "aidaient volontairement et brièvement après les heures de travail".
Une valorisation juste derrière OpenAI, Grok devient un rival sérieux de ChatGPT
Fondée en juillet dernier, xAI a dépassé les 24 milliards de dollars de valorisation en seulement un an, devenant la deuxième startup d'IA la plus valorisée après OpenAI.
L'aura du fondateur est certes éblouissante, mais d'autre part, le développement rapide de xAI est également indissociable du produit lui-même.
En novembre dernier, seulement 4 mois après sa création, xAI a lancé son premier chatbot Grok, dont le modèle sous-jacent est le Grok-1 développé en interne par xAI.
Selon les informations, xAI a d'abord entraîné un prototype de grand modèle Grok-0 avec 33 milliards de paramètres, puis après deux mois d'itération, Grok-1 est finalement né, avec des scores de référence supérieurs à Llama 2 70B et GPT-3.5, mais encore un peu en retrait par rapport à GPT-4.
Grok ne se distingue pas tant par ses performances que par son humour et sa réactivité. Contrairement aux chatbots traditionnels comme ChatGPT, son style est "rebelle" comme Musk lui-même, répondant à certaines questions "pointues" que d'autres IA refuseraient probablement de traiter - comme vous expliquer sérieusement comment fabriquer de la cocaïne, avec des étapes détaillées.
En mars de cette année, après avoir accusé à plusieurs reprises OpenAI de ne pas être assez "Open", Musk a annoncé l'open source de Grok-1, publiant directement les poids du modèle de base et l'architecture du réseau, puis a publié successivement en l'espace d'un mois les nouvelles versions Grok-1.5 et le grand modèle multimodal Grok-1.5V.