AIバブルが崩壊寸前？Character.AI CEOが30人のスタッフと共にGoogleに戻る
Character.AIのCEO Naom ShazeerとプレジデントDaniel De Freitas、そして研究チームの30人のメンバーが会社を去り、Googleに戻ることになりました。これは5ヶ月間で3度目の「CEO離脱」事件となります。
会社の最高法務責任者Dominic Perellaが暫定CEOに就任します。退職した30人の従業員は主にモデルトレーニングと音声AI担当で、GoogleのGemini AIプロジェクトに参加する予定です。
報道によると、今回の取引でCharacterAIの評価額は25億ドルとなり、昨年投資家と協議した50億ドルの評価額からほぼ半減しています。
Character.AI側は、業界の状況変化により、現在はより多くの事前学習モデルが利用可能になったため、サードパーティのLLMsと自社モデルを組み合わせて使用することを決定したと説明しています。これにより、会社はより多くのリソースを後続のトレーニングに投入し、ユーザーに新しい製品体験を創造できるとしています。
GoogleはCharacter.AIのモデルに対してライセンス料を支払うことに同意し、CEOや複数の研究者を高給で雇用しました。Shazeerは、Googleに戻りDeepMindチームの一員になれることに非常に興奮していると述べています。
Character.AIは、内部モデルではなく、MetaのLlama 3.1のようなオープンソースモデルを使用して製品をサポートする方向に転換します。会社は引き続き世界中のユーザーにパーソナライズされたAI製品を構築することを約束しています。
この「創業者の買収」という手法は、反トラスト規制当局の注目を集めています。連邦取引委員会は、MicrosoftとInflectionの類似取引を調査中です。
業界関係者は、対話AIモデルのトレーニングコストが非常に高いが、有料ユーザーが元を取るには程遠いと指摘しています。Character.AIはこれまでMetaやxAIなど複数の企業と交渉を行っていました。
コストの問題に加え、AIチャットボットのコンテンツ管理も課題に直面しています。Character.AIはコンテンツをより厳格に管理すると述べていますが、これによりユーザーの流出につながる可能性があります。
一部の分析では、AIバブルが数週間以内に崩壊する可能性があると指摘しています。これらの取引により投資家は迅速に資金を回収できますが、当初期待していたリターンをはるかに下回っています。