Новости о применении ИИ в стоматологии появляются все чаще. Например, в этом месяце базирующаяся в Бостоне инновационная компания Perceptive объявила, что полностью автоматизированный робот под управлением ИИ впервые провел полный комплекс стоматологических реставрационных процедур на человеке-пациенте за 15 минут, что примерно в 8 раз быстрее, чем у стоматолога-человека. Это вызвало широкое обсуждение в отрасли вопроса о том, заменят ли стоматологические роботы с ИИ стоматологов или станут их важными помощниками.
С другой стороны, ### интерес инвесторов к стоматологическим компаниям, работающим с ИИ, растет, и рекорды по объемам финансирования постоянно обновляются. В июле компания под названием Pearl объявила о завершении раунда финансирования серии B на сумму 58 миллионов долларов (около 416 миллионов юаней), который возглавила Left Lane Capital при участии Smash Capital, Alpha Partners и существующих инвесторов Craft Ventures и Neotribe Ventures. Эта сумма сразу побила рекорд финансирования в сфере стоматологического ИИ, установленный Overjet в начале этого года (53,2 миллиона долларов).
Следует отметить, что стоматологическая отрасль всегда считалась "небольшой, но красивой". По словам нескольких инвесторов в стоматологическую отрасль, ранее сообщивших Arterial Network, в стоматологической индустрии единовременные инвестиции в акционерный капитал, превышающие 40 миллионов долларов (или 300 миллионов юаней), довольно редки, и только немногие ведущие компании могут получить такое высокое финансирование после достижения определенных коммерческих результатов.
Горячий интерес со стороны инвесторов, несомненно, свидетельствует о том, что сфера стоматологического ИИ достигла определенного поворотного момента, и отрасль вот-вот вступит в фазу быстрого роста.
01 Действительно ли ИИ уже начал революционизировать стоматологическую отрасль?
С тех пор как около 2015 года началась волна ИИ, стоматология стала одной из важных областей для многих компаний. Однако, поскольку ранее это не приносило существенных улучшений в отрасли, стоматологический ИИ оставался довольно вялым.
"Несколько лет назад применение ИИ в стоматологии было очень фрагментарным, в основном некоторые компании, производящие оборудование или расходные материалы, внедряли соответствующие технологии для повышения интеллектуальности своей продукции", - рассказал Arterial Network инвестиционный директор одного из фондов в юанях У Гуан (имя изменено по просьбе интервьюируемого). "Например, как лидер отрасли, компания Align Technology, материнская компания бренда невидимых брекетов Invisalign, начала использовать ИИ очень рано, и ее продукт Invisalign® предоставляет врачам комплексное решение для удаленного мониторинга, объединяющее технологии ИИ, чтобы помочь врачам отслеживать прогресс пациентов в ношении брекетов".
В то же время появилось программное обеспечение для привлечения клиентов на основе ИИ, разработанное некоторыми ИТ-компаниями. Оно анализирует потенциальных пользователей на основе данных о прошлых пользователях, накопленных в бэк-офисах стоматологических учреждений, или данных, полученных с платформ социальных сетей, чтобы предоставлять рекомендации по управлению стоматологическим учреждениям и помогать в привлечении клиентов.
"Появление этих систем ИИ действительно принесло некоторые изменения в отрасль, но они далеки от ожиданий", - считает У Гуан. В отличие от предыдущего применения ИИ в финансовой сфере или огромных изменений, которые сейчас приносят большие модели в таких областях, как генерация изображений, ИИ еще не проник глубоко в стоматологию, и его применение остается слишком точечным. ### "Отрасль больше надеется на то, что ИИ сможет участвовать во всем процессе - от профилактики и скрининга стоматологических заболеваний до вспомогательной диагностики, разработки планов лечения и последующего наблюдения за пациентами, повышая эффективность".
Другими словами, роль ИИ заключается в том, чтобы быть важным помощником стоматолога или реструктурировать весь процесс работы стоматологической клиники, то есть создать ИИ-ассистента стоматолога или построить интеллектуальную стоматологическую клинику на основе ИИ.
Ничего не происходит сразу. У Гуан и его команда разделили развитие стоматологического ИИ на три основных этапа и классифицировали стандарты для каждого этапа.
"Мы считаем, что ключевым фактором для широкомасштабной коммерциализации стоматологического ИИ является то, смогут ли стоматологические учреждения действительно получить выгоду", - считает У Гуан. На первом этапе использование ИИ производителями оборудования действительно может сделать продукты лучше и принести пользу пациентам, но стоматологическим учреждениям трудно увидеть вклад ИИ в краткосрочный рост доходов, поэтому только некоторые крупные производители оборудования делают ставку на ИИ, в то время как другие компании, работающие со стоматологическим ИИ, испытывают медленный коммерческий прогресс из-за отсутствия покупателей.
Изменения происходят. В настоящее время некоторые компании, работающие со стоматологическим ИИ, уже представили продукты с ИИ, которые дают более существенные результаты, и сфера стоматологического ИИ постепенно переходит от первого этапа ко второму.
"Судя по двум компаниям, работающим со стоматологическим ИИ, которые получили крупное финансирование в этом году (Overjet и Pearl), ### их бизнес по помощи стоматологам в лечении пациентов с помощью ИИ реально увеличил доходы стоматологических учреждений, что дает покупателям больше стимулов вкладывать больше средств в создание систем ИИ", - говорит У Гуан.
Согласно недавнему исследованию VideaAl, охватившему 100 стоматологических клиник в США и 470 000 стоматологических пациентов, поддержка ИИ, помогающая стоматологам раньше выявлять заболевания и предоставлять пациентам второе мнение, значительно повысила среднюю годовую чистую производительность стоматологических клиник на 13%.
В то же время, ### тот факт, что стоматологический робот с ИИ выполнил полный комплекс стоматологических процедур примерно в 8 раз быстрее, чем стоматолог-человек, показывает стоматологической отрасли, что революция в эффективности уже наступает. Известно, что подготовка стоматологов занимает длительное время, и они всегда были дефицитным медицинским ресурсом. Прорыв в области стоматологических роботов с ИИ станет мощным помощником стоматологов, восполняя этот пробел.
Это, похоже, означает, что сфера стоматологического ИИ достигла поворотного момента.
02 Как действуют ведущие компании в области стоматологического ИИ, продвигающие изменения?
На нынешнем этапе, когда стоматологический ИИ вступает в новую фазу, ведущие компании, вошедшие в эту сферу, пытаются работать в таких направлениях, как вспомогательная диагностика и лечение (например, помощь стоматологам в лечении пациентов, хирургические роботы с ИИ), точное привлечение клиентов (например, системы анализа диалогов) и повышение интеллектуальности производства (например, автоматизация стоматологического производства).
Среди них ### вспомогательная диагностика и лечение являются наиболее горячей областью для инвестиций, включая интеллектуальный анализ и диагностику различных модальных данных с помощью ИИ для применения в анализе медицинских изображений, предоставлении вспомогательных решений, интеллектуальных диагностических отчетов и т.д. В настоящее время в этой области работают такие инновационные компании, как Pearl, Overjet, Videa Health, Lingjiankang и DeepCare Yuyi Ganlan.
Например, Pearl, которая получила рекордное финансирование в истории стоматологического ИИ, стремится использовать технологии ИИ для помощи стоматологам в чтении рентгеновских снимков пациентов, чтобы предоставлять пациентам более точные, последовательные и понятные диагностические отчеты.
Конкретно, Pearl разработала платформу стоматологического ИИ в реальном времени Second Opinion, которая автоматически обнаруживает на рентгеновских снимках различные патологии, включая, но не ограничиваясь кариесом, зубным камнем и периапикальным абсцессом, и предоставляет стоматологам второе мнение для повышения точности рентгенологической диагностики.
С точки зрения пациента, в отличие от традиционного процесса стоматологической диагностики, когда пациент проходит базовое обследование в стоматологической клинике, и стоматолог определяет необходимость рентгеновского снимка, в анализе участвует платформа Second Opinion - ### после завершения рентгеновского снимка результаты диагностического анализа Second Opinion готовы всего за несколько секунд и могут обнаружить некоторые мелкие признаки пародонтоза, которые раньше было трудно проверить. Это не только значительно экономит время обследования, но и делает результаты более детальными. В настоящее время Second Opinion стала первым в отрасли программным обеспечением с искусственным интеллектом для использования у кресла пациента, получившим разрешение FDA, была названа журналом TIME лучшим изобретением и получила разрешения регулирующих органов в 120 странах/регионах.
В плане коммерческого внедрения технология Pearl используется в стоматологических клиниках на шести континентах и охватывает более 500 000 стоматологических клиник и миллионы стоматологов по всему миру. В то же время глобальное развертывание обеспечивает огромный импульс для постоянного роста доходов Pearl. По сообщениям зарубежных СМИ, ### в 2023 году выручка Pearl выросла на 458%.
Overjet, получившая финансирование в размере 53,2 миллиона долларов в начале этого года, имеет схожее с Pearl направление бизнеса, используя ИИ в диагностике и лечении, то есть помогая стоматологам в лечении пациентов. Однако разница заключается в том, что Overjet внедряет более точные диагностические мнения в процесс оплаты, помогая пациентам экономить время на возмещение расходов и помогая страховым компаниям контролировать расходы.
Подробнее, разные специалисты часто дают разные интерпретации одного и того же стоматологического рентгеновского снимка, что может привести к плохой коммуникации между врачами, страховыми компаниями и пациентами, недостаточному доверию пациентов к стоматологам, неуверенности страховых компаний в оплате и, в конечном итоге, к отказу пациентов от лечения. После вмешательства Overjet, благодаря своей платформе ИИ, обученной на миллионах случаев, и участию большой команды клинических экспертов, результаты диагностики становятся более точными.
Согласно исследованию FDA, почти каждый обычный стоматолог, использующий Overjet, может более точно обнаруживать кариес и зубной камень и получать почти идентичные результаты. Преимущество заключается в том, что на основе согласованного диагностического мнения пациенты более уверены в лечении стоматолога, а страховые компании могут гарантировать оплату.
Отечественные инновационные компании также работают в этом направлении. Например, Lingjiankang запустила AI Dental, приложение, которое может отображать, записывать и анализировать результаты за 5 секунд на основе данных изображений пациентов с использованием алгоритмов ИИ. Согласно официальному сайту Lingjiankang